گیاهی است یکساله تابستانه، از خانواده Portulacaceae با ساقههای گوشتی و فاقد کرک که اغلب حالت خزنده دارد. این ساقهها غالبا قرمزرنگ بوده و گاهی دارای شیرابه هستند. برگها نیز گوشتی و آبدار و تخممرغی شکل میباشند. گلها بسیار ریز و به رنگ زرد بهصورت منفرد یا گرزن دیده میشوند. میوهی گیاه کپسول از نوع مجری و محتوی تعداد زیادی بذر است که تکثیر گیاه به وسیلهی این بذور انجام میگیرد. ریشههای این گیاه میتواند به اعماق خاک نفوذ کند.
بذرهای خرفه، در فروردین یا اردیبهشتماه جوانه زده و در تیرماه تا شهریورماه گل میدهد. خرفه از جمله گیاهانی است که در همان سال به طریق رویشی نیز زیاد شده و گسترش پیدا میکند. خرفه به عنوان علف هرز، مزارع محصولات مختلف بهاره از قبیل چغندر قند، پنبه، ذرت، سویا، لوبیا، سبزیجات، باغها و تاکستانها را آلوده میسازد. تمایل آن بیشتر به مناطق گرم و مرطوب و اراضی آبیاریشده است.
معمولاً قسمتهای هوایی این گیاه که شامل برگ ،ساقه و دانه های آن است که مورد استفاده قرار میگیرد .
خرفه در فهرست گیاهان خوراکی نیست و در کشاورزی به عنوان علف هرز شناخته می شود، ولی در بعضی نقاط از آن استفاده خوراکی نیز می شود .آنچه این گیاه را متمایز میکند ،وجود اسید چرب امگا ۳ زیاد در برگ آن (قسمت رویشی )است.
البته دیگر گیاهان مثل کلزا یا بذر کتان نیز امگا ۳ دارند که این ماده در بذرهای آنها یافت میشود .حدود ۷۰ درصد اسیدهای چرب تشکیل شده روغن آن غیر اشباع بوده و حدود ۵۰ درصد آن را تنها اسید چرب امگا ۳ تشکیل می دهد.علاوه بر وجود امگا ۳ در قسمت رویشی آن، مواد معدنی مثل منیزیم ،پتاسیم ،کلسیم و همچنین ویتامین (۱۶میلی گرم در ۱۰۰ گرم ماده تر )به مقدار زیاد در بافت های آن وجود دارد. غنی بودن از اکسیدان ها ،از دیگر مزیت های این گیاه است .خرفه سرشار از بتاکاروتن ،(پیش ساز ویتامین آ )B1وB2نیز میباشد.
برای خواندن ادامه مطلب آنچه که درباره گیاه خرفه باید بدانید! کلیک کنید.